, er det definitivt ingen steder å lære å shuck østers enn ved bredden av en av verdens fineste østersregioner. Vi reiser til Sapphire Coast og Broadwater Oyster Farm på Pambula Lake i Sør -NSW for å få på oss.
Ikke langt fra den sørlige grensen i New South Wales, produserer det fantastiske vannet i Sapphire -kysten de beste Sydney Rock -østersene i verden.
Og Distinguished Broadwater Oyster Farm, en familietjeneste som har dyrket disse østersene i over 20 år, viser oss hvordan vi skal shuck.
Sjekk ut videoen vår av Pambula Lake, Broadwater Oyster Farm og vår shucking- og smaksklasse her.
Vi drar inn i parkeringsplassen nær raden med fiskers skur som linjer kai og ser ut over Pambula -sjøen. Det er en strålende vista; Den døde flate glansen av den perlemoriske innsjøen hemmet av trær og frontet av en liten havn.
Ved fortøyningene deres lanserer flatbunns østerscatcher langsom dans med skyggene som svai i innsjøens krystalldyp.
Dette var hva vi ventet da vi først hørte om Sapphire Coast Oyster Trail.
Skjult i de ruvende grenene til Gumtrees som griper tak i parkeringsplassen, hjemsøker pinging -samtalene fra Bell Birds det eteriske panoramaet foran oss.
En stund står vi bare og ser.
En og annen pelikan kutter en V gjennom innsjøens speil, og en oransje og piebald blitz av østerscatchers – fugler denne gangen – zoom fortid, og piping med stolthet over utsikten.
Løftet om friske østers født og oppvokst bare meter fra oss trekker oss fra vår ærbødighet. Skoleklokken ringer: Oyster -shucking -klassen vår er i ferd med å begynne.
Hvordan shuck østers med Broadwater Oyster Farm, Pambula Lake
Reise er (eller må være) alltid full av øyeblikk som blir hos deg for alltid. Men det er ikke så mye av det som gir deg en håndgripelig ferdighet også.
Klasserommet vårt er et hvitt linkledd bord som er ideelt på kanten av innsjøen, der shucking-kniver, gapslinghansker og tehåndklær venter.
Læreren vår, den sjarmerende Mel, tar oss trinn for steg gjennom den beste måten å åpne en østers. Først å fjerne overflødig skall ved hengslet, deretter prise og sprite østersen åpen, skjære gjennom muskelen som ble med til skallet, deretter vende østersekjøttet og slurp det ned, hun får det til å se enkelt ut.
Det er vanskelig til å begynne med, men under Mels våkne veiledning forbedrer vi oss raskt.
Dette er en forenklet fem-trinns instruksjon om hvordan du kan shuck østers:
1. Bryt hengslet med knivspissen
2. Prize skjellene fra hverandre med den brede kanten
3. Skjær toppforbindelsen til skallet med den skarpe kanten
4. Skjær bunnforbindelsen til skallet med den skarpe kanten
5. Snu østersen med flaten på bladet
Mel forteller oss også noen få triks for å oppdage en dodgy østers eller en som allerede har blitt spist av et rovdyr, så om prosessen med å oppdra dem, hva som påvirker smaken deres og deretter om å spise dem.
Først prøver vi østersene bare på egen hånd.
Vi har aldri smakt østers rett fra havet før, og opplevelsen er helt annerledes enn enhver østers vi har hatt tidligere. Når du har hatt ferske østers i sin egen saltlake, vil du aldri glemme det.
Væsken inne i en østers skall forsterker virkelig smaken og tekstur, og forteller deg også om hvor østersen er fra. I likhet med terroiren som vinprodusenter snakker om, har østerselærere ‘merroir’-forholdene og beliggenheten som østers vokser i.
Pambula -østers har en tendens til å være mindre salt enn deres Merimbula -slektninger, som også har høyere mineralitet på grunn av mye mer saltvann og en sandsjøbed. Broadwaters østerslinjer er også i et område med mye mer sjøgress, så det er mye mer sødme for østersen.
Hvis du har hatt østers på en restaurant, er sjansen stor for at de ikke har hatt den originale saltlaken inni. Mange arenaer skyller østersene sine før servering, og selv om du fremdeles får en smak av skalldyret, blir den over all smak virkelig ringt tilbake.
Neste gang prøver vi østers med litt sitron og deretter noen få pålegg inkludert rosa fingerkalkkaviar, noe som er utmerket. Forresten hvis du vil lære mye mer om australske fingerkall og hvor de kommer fra, sjekk historien vår her.
Men så viser Mel oss et triks som endrer alt.
For evig.
Hun ber oss om å helle litt av vår glitrende hvitvin over neste østers. Den plutselige fizz og mindre surhet i champagnen gjør noe fantastisk for østersen og dens intense saltlake.
Definitivt noe å prøve neste gang du har østers og champagne til hånden.
Andre opplevelser på Broadwater østers
I tillegg til shucking -klasser bruker Broadwater noen få andre opplevelser. De har ost og smaker tallerkener stablet med lokale råvarer eller brett med ferskhuckede østers for å spise på utendørsbordene her.
Du kan også ha fullverdige piknikhampere og kajakkutflukter rundt innsjøen, gruppearrangementer, utflukter på gården og muligheten til å møte Sue McIntyre og Greg Carton, de vennlige eierneav Broadwater.
Broadwater -østers er den viktigste leverandøren av Sydney Rock -østers til alle omkringliggende restauranter og butikker, så når du kjøper østers i regionen, spiser du nesten alltid deres. De selger også direkte til publikum her på Lakeside Farm ‘Shellar Door’, og du kan også kjøpe online.
Så snart vi kom hjem, kjøpte vi tre dusin unshucked østers (12 av hver størrelse – cocktail, velg og premium), og de ankom et par dager.
Sydney Rock -østers kan vare opptil 10 dager ute av vann. Alt du trenger å gjøre er å holde dem kule, mørke og fuktige. En bøtte i tøyet med et vått håndkle over toppen gjør susen. Ikke legg dem i kjøleskapet eller i vann: det vil drepe dem.
Hvis noen forblir åpen, lukter du dårlig eller ser litt skrumpet ut, kast dem ut. Broadwater gir deg et par ekstra i hvert kjøp bare i tilfelle.
Hva er Sapphire Coast Oyster Trail?
Sapphire -kysten er kjent for sine østers, og er stedet å komme hvis du elsker disse delikatessene og vil lære mye mer om dem.
Sapphire Coast Oyster Trail går fra Wapengo like nord for Bega ned til Wonboyn, 20 km fra Victoria -grensen.
Helt langs denne oppsiktsvekkende 100 km kystlinjen, kan du oppleve Sydney Rock -østers i alle sine former og aldri friskere.
Ta en titt på Sapphire Coasts beste ideer for å oppleve denne fantastiske regionen for deg selv.
Å komme til safirkysten
Det er en seks timers kjøretur fra Sydney og en syv timers kjøretur fra Melbourne til Merimbula (heldigvis er det mange alternativer for en overnøyer underveis) og bare tre timer i bilen fra Canberra.
Du kan også fly inn i Merimbula flyplass – det er en drøy time fra Sydney og Melbourne, men hvor er moroa i det?
Christina og Jim med eier av Broadwater Oysters, Sue McIntyre
Vi sjekket ut Broadwater -østers som mediegjester i samarbeid med Sapphire Coast Tourism, men våre meninger er fortsatt våre egne.